В 1953 году в СССР наблюдается обострение криминогенной ситуации из-за массовой амнистии. В это время в Горький возвращается Иван Астафьев, бывший командир разведвзвода, освободившийся из тюрьмы. Он становится жертвой нападения бандитов и ложного обвинения в избиении своих нападавших. Из困ной ситуации его выручает капитан Шведов, знакомый Ивана с довоенных времен, который предлагает ему работу в спортивном обществе «Динамо» для обучения милиционеров рукопашному бою. Однако мирная жизнь оказывается недоступной: Иван вновь оказывается втянутым в водоворот жестоких преступлений.
